В VIII веке Япония уже достигла сравнительно высокого уровня культур­ного развития. Это был так называемый Нарский период Японской империи. Начало его отмечено крупным событием - появле­нием первого значительного летописного труда, священной книги синтоизма под названием Кодзики. Чуть позже (в 720 году) появились Нихонги, представляющие собой хроники правлений императоров Японии с древнейших времён до 697 года.

Эпоха Хэйан (794 – 1185 гг.) – является периодом наивысшего расцвета средневековой японской поэзии. В этот период были составлены несколько поэтических антологий, среди которых наиболее известными являются «Кокинсю» («Собрание старых и новых песен»), другое название этой же антологии - «Кокинвакасю» («Собрание старых и новых песен Ямато»)), «Сюивакасю» («Собрание подобранных впоследствии песен Ямато»), «Кокинвакарокудзё» («Собрание старых и новых песен Ямато в шестнадцати тетрадях»), «Госэнвакасю» («Собрание позже отобранных песен Ямато»).